Les malfaiteurs crucifiés

« Le peuple se tenait là et regardait. Même les chefs raillaient, disant : " Il en a sauvé d'autres, qu'il se sauve lui-même, s'il est le Christ de Dieu, l'Élu !" 36 Les soldats aussi se moquèrent de lui, s'avançant pour lui présenter du vinaigre, et disant : 37 " Si tu es le roi des Juifs, sauve-toi toi-même !" 38 Il y avait aussi au-dessus de lui une inscription en caractères grecs, latins et hébraïques : "Celui-ci est le roi des Juifs." 39 Or, l'un des malfaiteurs, mis en croix l'injuriait, disant : " N'es-tu pas le Christ ? Sauve-toi toi-même et sauve-nous !" 40 Mais l'autre le reprenait, disant : "Tu n'as pas même la crainte de Dieu, toi qui subis la même condamnation ! 41 Pour nous, c'est justice, car nous recevons ce que méritent les choses que nous avons faites ; mais lui n'a rien fait de mal. " 42 Et il dit : "Jésus, souvenez-vous de moi, quand vous reviendrez avec votre royauté." 43 Et il lui dit : " Je te le dis en vérité, aujourd'hui tu seras avec moi dans le paradis." »   Luc 23 :35-43

L’Evangile de Luc est le seul à nous décrire cette scène avec l’intervention des deux malfaiteurs sous cet aspect.

Nous voyons Jésus-Christ crucifié. Les chefs du peuple sont arrivés à leur fin. Ils ont réussi à faire mettre à mort leur “ennemi”. Car pour ces juifs, le Christ était vraiment leur ennemi, Il se donnait le droit au nom du Dieu d’Abraham, leur Dieu, de remettre en question leur autorité et leurs privilèges.

« Je suis le Dieu d'Abraham, le Dieu d'Isaac et le Dieu de Jacob ? Dieu n'est pas Dieu des morts, mais des vivants." »  Matthieu 22:32

« Ils lui répondirent : "Notre père, c'est Abraham." Jésus leur dit : "Si vous étiez enfants d'Abraham, vous feriez les œuvres d'Abraham. »   Jean 8:39

« Il ajouta : "Je suis le Dieu de ton père, le Dieu d'Abraham, le Dieu d'Isaac et le Dieu de Jacob." Moïse se cacha le visage, car il craignait de regarder Dieu. »   Exode 3:6

Ce texte est le dialogue entre l’homme aveugle que Jésus-Christ a guéri et les Pharisiens

« "C'est toi qui es son disciple ; nous, nous sommes les disciples de Moïse. Nous savons que Dieu a parlé à Moïse ; mais celui-ci (Jésus-Christ) nous ne savons d'où il est." Cet homme répondit : "Il est étonnant que vous ne sachiez d'où il est, et cependant il m'a ouvert les yeux. Nous savons que Dieu n'exauce point les pécheurs ; mais si quelqu'un l'honore et fait sa volonté, c'est celui-là qu'il exauce. Jamais on n'a ouï dire que quelqu'un ait ouvert les yeux d'un aveugle-né.  Si cet homme n'était pas de Dieu, il ne pourrait rien faire."  Ils lui répondirent : "Tu es né tout entier dans le péché, et tu nous fais la leçon ?" Et ils le chassèrent. »    Jean 9:28b-34

« Ne pensez pas que ce soit moi (Jésus-Christ) qui vous accuserai devant le Père ; votre accusateur c'est Moïse, en qui vous avez mis votre espérance. Car si vous croyiez Moïse, vous me croiriez aussi, parce qu'il a écrit de moi. Mais si vous ne croyez pas à ses écrits, comment croirez-vous à mes paroles ?" »   Jean 5:45-47

Maintenant c’est l’heure de la « victoire » pour ces chefs du peuple. Ils se moquent de Celui qu’ils ont fait crucifier en lui lançant des bravades. Ils font preuve de cynisme à son égard. Les soldats qui entourent la Croix en font de même.

L’inscription

Une inscription en caractères grecs, latins et hébraïques : "Celui-ci est le roi des Juifs."

Que penser de cette inscription ?

« Pilate, ayant convoqué les grands prêtres, les chefs et le peuple, leur dit : "vous m'avez amené cet homme comme détournant le peuple ; or j'ai instruit l'affaire devant vous et je n'ai rien trouvé de coupable en cet homme quant aux choses dont vous l'accusez ; ni Hérode non plus, car il nous l'a renvoyé ; c'est bien qu'il n'a rien fait qui mérite la mort. Je le relâcherai donc après l'avoir fait châtier." »
Luc 23 :13-16

« Il savait, en effet, que c'était par jalousie qu'ils l'avaient livré. » Matthieu 27:18

C’est Pilate qui fait placer cette inscription sur la Croix et cela ne plait pas aux Juifs chefs du peuple.

« Pilate fit aussi une inscription, et la fit mettre au haut de la croix ; elle portait ces mots : "Jésus de Nazareth, le roi des Juifs." Beaucoup de Juifs lurent cet écriteau, car le lieu où Jésus avait été crucifié était près de la ville, et l'inscription était en hébreu, en grec et en latin. Or les princes des prêtres des Juifs dirent à Pilate : "Ne mets pas : Le roi des Juifs, mais que lui-même a dit : Je suis le roi des Juifs. "Pilate répondit : "Ce que j'ai écrit, je l'ai écrit." » Jean 19:19-22

Apparemment Pilate se rend compte de l’injustice. Ne voulant pas se confronter aux représentants du peuple, par crainte de sédition, il leur livre Jésus. Mais il n’en reste pas moins qu’il porte une responsabilité dans ce crime. D’autant plus qu’il était seul apte à appliquer une sentence de mort.

« Pilate leur dit : "Prenez-le vous-mêmes, et jugez-le selon votre loi." Les Juifs lui répondirent : "Il ne nous est pas permis de mettre personne à mort." » Jean 18 :31

Par la suite, il fait placer cette épitaphe. Ne serait-ce pas un sarcasme à l’intention des Juifs ? Quoiqu’il en soit, sans le savoir ou sans le croire, il proclame une vérité pour l’éternité. Quelle ironie du sort !
Tout ce monde se trouve dans une ignorance totale.

Venons-en aux malfaiteurs.

Voilà deux hommes aux frontières de la mort. Ils ont été condamnés car ce sont des criminels. L’un d’eux reconnait qu’ils méritent le sort qu’ils subissent. Puis il fait une demande à Jésus-Christ qui peut paraître pour le moins surprenante.  « Jésus, souvenez-vous de moi, quand vous reviendrez avec votre royauté. ». Ce condamné pour lequel tout est fini, quelques heures lui restent à vivre, demande à l’Homme sur la Croix à ses côtés de se souvenir de lui lorsqu’Il reviendra comme Roi. Cet Homme qui selon toutes apparences va succomber de la même façon que lui. Que se passe-t-il ?

Est-ce un moment de délire ? Est-ce un moment de désespoir ?

Réfléchissons…

Non ce n’est rien de tout cela, C’est un moment de grâce que reçoit cet homme. Son âme est éclairée par l’Esprit-Saint. Les ténèbres qui enveloppaient son âme sont déchirées par la Lumière Divine, la FOI. C’est un miracle !

La folie des hommes s’est transformée en sagesse de Dieu pour ce condamné. Il reconnait le Fils de l’Eternel en Jésus-Christ. Son âme est sauvée Alléluia.  

« En effet, la doctrine de la croix est une folie pour ceux qui périssent ; mais pour nous qui sommes sauvés, elle est une force divine. Car il est écrit : " Je détruirai la sagesse des sages, et j'anéantirai la science des savants." Où est le sage ? où est le docteur ? où est le disputeur de ce siècle ? Dieu n'a-t-il pas convaincu de folie la sagesse du monde ? Car le monde, avec sa sagesse, n'ayant pas connu Dieu dans la sagesse de Dieu, il a plu à Dieu de sauver les croyants par la folie de la prédication. Les Juifs exigent des miracles, et les Grecs cherchent la sagesse ; nous, nous prêchons un Christ crucifié, scandale pour les Juifs et folie pour les Gentils, mais pour ceux qui sont appelés, soit Juifs, soit Grecs, puissance de Dieu et sagesse de Dieu. Car ce qui serait folie de Dieu est plus sage que la sagesse des hommes, et ce qui serait faiblesse de Dieu est plus fort que la force des hommes. » 
1 Corinthiens 1 :18-25

Ce passage de l’Ecriture s’adresse à chacun d’entre nous. Il nous apprend que le salut est pour tous les hommes. Personne n’est exclu quelque soit son passé. Car le Christ est venu sauver ce qui était perdu.

« Car le Fils de l'homme est venu chercher et sauver ce qui était perdu. »  Luc 19:10

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